(Optimizado para los años 90, sistemas retro y otros chismes)
¿Puedes ver Orión saliendo sobre el horizonte de la Tierra en esta foto tomada por André Kuipers desde la Estación Espacial Internacional?
Kuipers, @astro_Andre, es un astronauta de la Agencia Espacial Europea que está a bordo de la ISS en la misión PromISSe, la cuarta misión de larga duración en la Estación Espacial Internacional.
Tiene una duración prevista de 148 días, durante los que André realizará más de 30 experimentos que abarcan muchos campos, desde la medicina a algunas demostraciones tecnológicas, pasando por la biología, la dinámica de fluidos, las ciencias de los materiales, y la investigación del Sol y de la radiación en el espacio.
También se encargará del control de diversos sistemas a bordo de la ISS y de coordinar la llegada de distintos vehículos a la Estación como la cápsula Dragon de SpaceX o el ATV-3 de la ESA.
Y aparte de todo eso, nos envía fotos como esta, disponibles en su cuenta de Flickr.
(Vía RT del @CSIC).
El Android 11 de XRobots.co.uk demuestra en este vídeo su habilidad para mantenerse estable sobre dos extremidades. Como puede verse en el vídeo, aguanta sin problemas algunos toques y empujones; es lo que llaman dinámicamente estable. Aparte de eso es capaz de caminar usando diversas técnicas.
(Vía Hacked Gadgets.)
Hay que ser muy fan de la serie para haberse pasado 500 horas mapeando la oficina de la compañía papelera Dunder Mifflin, donde se desarrolla la versión americana de The Office. El caso es que con el resultado en el mismo escenario en que se desarrolla una de las mejores series de humor fino de los últimos tiempos se puede jugar una partidita de Counter-Strike.
(¡Gracias mcontreras!)
Las dos únicas personas realmente necesarias ahora en el proceso editorial son el escritor y el lector.
– Richard Curtis, agente literario y editor de ebooks
en el New York Times
(Vía @Perestupinya)
Si usas Safari y eres de los que estás más que preocupado y mosqueado con el empeño de Google de colarnos Google+ hasta en la sopa queramos o no, lo que está resultando bastante polémico, ya tienes disponible para descargar la extensión Focus on the User para Safari.
Cada vez que Google lanza una actualización empujando a Google+, lo odio aun más.
— Manu Contreras (@mcontreras) enero 25, 2012Esta coge el bookmarklet Don't be evil, que se encarga de quitar la morralla añadida para promocionar Google+ a los resultados de las búsquedas, y lo activa automáticamente, a diferencia del bookmarket, en el que hay que hacer clic.
Más fácil, imposible, a menos hasta que Google se baje de la burra y se acuerde de lo que decía el mismo Larry Page allá por 2004:
La mayoría de los portales muestran su propio contenido por encima del contenido de otros sitios. Creemos que eso es un conflicto de intereses, parecido a cobrar por los resultados de las búsquedas. Su motor de búsqueda no da necesariamente los mejores resultados; da los resultados del portal. Google intenta precisamente no hacer eso. Queremos que te vayas de Google al sitio correcto tan pronto como sea posible. Es un modelo muy diferente.
Puede que lo fuera, pero… ¿Lo sigue siendo?
(Vía Daring Fireball).
Entre otras cosas, y según recogen en 8 Crazy Things IBM Scientists Have Learned Studying Twitter:
No es gran cosa, pero está curioso. En realidad el asunto es que IBM tiene en desarrollo un producto serio para analizar grandes cantidades de información generadas en medios sociales llamado Cognos Consumer Insight.
Patricia Fernández de Lis, de Público, lo ha condensado muy bien en dos tuits: Apple está en momentos de bonanza económica, máximos históricos y anunciando beneficios gigantescos como nunca antes… al tiempo que, un día después, el New York Times publica otro profundo reportaje sobre el coste humano de fabricar sus dispositivos en China, incluyendo vidas de trabajadores en accidentes y suicidios.
El análisis de todo esto es mucho más complicado de lo que parece, así que, parafraseando a esa gran filósofa contemporánea recientemente desaparecida, la mona chita,
No voy a decir más, que luego se me malinterpreta. Con lo cual lo voy a dejar ahí.
Otro artículo imprescindible para entender todo esto es How the U.S. Lost Out on iPhone Work, también en el New York Times, donde se explican algunas cifras que asustan en relación con la fabricación de los gadgets de Apple y «por qué sólo pueden ser fabricados en China» para satisfacer la voracidad consumista del resto del mundo. Entre otras cosas, explican,
No existe nada como una «Ciudad Foxconn» [la megaempresa que fabrica y ensambla los componentes de los iPhone] en Estados Unidos. En sus instalaciones trabajan 230.000 empleados, seis días a la semana, incluyendo unos 8.700 ingenieros industriales; los turnos son de hasta 12 horas diarias, ganando menos de 17 dólares al día (…) En Foxconn podrían si quieren contratar a otros 3.000 trabajadores de un día para otro (…) En Estados Unidos se necesitarían unos nueve meses para contratar simplemente a los ingenieros.
La empresa tiene más de 900.000 empleados a nivel global; es una de las tecnológicas más grandes del mundo (y con más patentes) y demás de iPhones y iPads para Apple también fabrica Kindles para Amazon, las PlayStation de Sony, las Xbox de Microsoft y la Wii de Nintendo. Toda una constelación de gadgets y aparatos para Acer, Apple, Asus, Disco, Dell, HP, Intel, IBM, Logitech, Motorola, Nokia, Panasonic, Philips, Sharp y Toshiba, por mencionar los más conocidos.
En un análisis de TUAW calculan por ejemplo que en Estados Unidos hay poco más de 80 ciudades donde vivan 230.000 personas; tan solo 50 de ellas alcanzarían a tener tanta mano de obra incluso suponiendo que el 50 por ciento de la gente se dedicara a ello. «Si la fábrica estuviera situada en Nueva York, la ciudad con más población, 3 de cada 10 neoyorquinos trabajarían para Apple», dicen. ¿Son los problemas y el coste humano de las fábricas de Foxconn en China comparables a los que puede tener una ciudad de 230.000 habitantes? Eso también lo voy a dejar ahí.
Actualización (27 de enero de 2012): Respuesta de Apple y enlaces al respecto, Tim Cook responde a las acusaciones sobre la falta de ética de Apple en China calificándolas de «falsas y ofensivas».
Los amantes de los mapas y las estadísticas de accidentes apreciarán este mashup: Road Casualities UK, un trabajo de ITO World con datos y mapas de Gran Bretaña básicamente. Son unos especialistas en información, mapas y visualización sobre transportes de todo tipo, que utilizan los mapas colaborativos de OpenStreetMap de forma habitual.
Este mapa de que podría considerarse en cierto modo de puntos negros es interesante porque está creado a partir de las estadísticas oficiales de «víctimas mortales y heridos graves». Además del geoposicionamiento –detalladamente revisado y supervisado para evitar errores– también contiene información sobre el modo de transporte, la edad de las víctimas, etcétera. Los datos cubren algo más de una década, entre 2000 y 2010. Cuando miras el mapa estás viendo básicamente cuántas personas murieron y quedaron gravemente heridas cerca del lugar que elijas. Es un poco escalofriante a veces.
Una pena que no tenga más filtros que permitan extraer algo más de inteligencia a partir de lo que se ve en pantalla, por ejemplo separar accidentes de coches y motos, víctimas en vehículos y peatones, sexo, edad, color del coche, velocidad, etcétera. En realidad parece que es porque surgió como un mapa para concienciar y recordar a las víctimas de los accidentes de carretera, no como una herramienta analítica.
(¡Gracias por el enlace, Salvador!)
Como proyecto escolar dos jóvenes canadienses enviaron una figurita de Lego a casi 25 km de altura utilizando un globo meteorológico y completando el proyecto en sus ratos libres a lo largo de cinco meses. Aunque técnicamente no llegó al espacio –se acepta mayoritariamente que el "espacio" comienza a unos 100 km de altura– el explorador de plástico se dio un buen paseo de más de hora y media entre el ascenso y el descenso, y aterrizó a unos 120 km del lugar de lanzamiento.
En thestar.com, vía Make.
La historia de las cadenas user-agent de los navegadores, explicada en WebAIM; breve e intensa, en estilo bíblico y bastante completa aunque viejuna (es de 2008), aunque al menos llega hasta Chrome. El final es tan apocalíptico como la situación en que se encuentran los diseñadores y desarrolladores hoy en día:
… y al final de los tiempos la cadena user-agent era un chochazo prácticamente carente de utilidad, porque todos los navegadores pretendían hacerse pasar los unos por los otros, y abundaba la confusión.
Y a modo de bonus: UserAgentString.com, la página fácil-de-recordar que te devuelve la explicación completa de la cadena user-agent con que se identifica tu navegador web.
(¡Gracias, Jab!)
La idea de un vehículo plegable para que ocupe menos espacio cuando no se utiliza no es nueva.
Pero la aplicada en el vehículo eléctrico Hiriko, que es fruto -a pesar de su nombre de "armónico japonés" es "urbano" en euskera- del consorcio vasco del mismo nombre, con sede en Vitoria-Gasteiz y el Gobierno Español y en el que ha participado el MIT Media Lab aportando su proyecto CityCar, podría ser el primero en convertirse en realidad.
Según los planes de la empresa el vehículo empezará a comercializarse en la primavera de 2013. De momento ya está en marcha en Vitoria-Gasteiz la producción inicial de 20 unidades para pruebas. En 2020 la producción sería de 25.000 unidades al año.
Resulta raro, por decir algo, que para ser un proyecto tan adelantado no haya nada de información sobre las características del vehículo, ni siquiera las medidas, en la web del fabricante. Tampoco he conseguido encontrar información "oficial" sobre autonomía, tiempo de carga y prestaciones de ese modelo concreto.
Tampoco se indica el precio de venta o la modalidad de comercialización, aunque algunos medios hablan de 12.500 euros en venta a particulares.
Pero al parecer la autonomía serían 120 km, el tiempo de carga 15 minutos -me parece demasiado corta pero sería posible tal vez con enchufe específico- y la velocidad máxima estaría limitada a 50 km/h "por cuestiones de seguridad".
Con esa velocidad máxima no puede circular por autopistas. Tampoco podría porque al parecer no es un turismo: según la Wikipedia el Hiriko está homologado como cuatriciclo, igual que el modelo Urban 45 del Renault Twizy (~5.000 euros más 50 euros al mes de alquiler de la batería).
En ese caso -como sucede con el de Renault- no es necesario carnet de coche porque no sería un coche. Por H o por B su utilización está totalmente limitada a las calles de la ciudad.
El Hiriko dispone de algo de maletero y dos plazas a las que se accede por el frontal, de forma similar a como se hacía en el Isetta, aquel vehículo de origen italiano que fabricaron distintas marcas -BMW entre ellas e Iso en variante autocarro en España- en el decenio entre 1950 y 1960.
Tampoco se explica si estos coches deberán aparcar en zonas específicas, con enchufe y sin riesgo de que el coche que aparque detrás se acerque tanto que impida que el Hiriko pueda desplegarse.
Esto probablemente se puede evitar aparcando de forma perpendicular "obligatoriamente", algo que sería posible por su corta longitud como ya sucede actualmente con el Smart ForTwo. De otro modo no se gana espacio si hay que reservarlo para el despligue.
En cualquier caso hasta que no haya del orden de cientos o miles de ellos en las calles el espacio liberado por su característico plegado será inapreciable en comparación con el ocupado por el resto del parque automovilístico.
Las fuentes son las agencias estadounidenses NOAA, el servicio meteorológico nacional de aquel país y el USGS, por lo que la funcionalidad de momento al menos se centra en el territorio de EE UU. § Electronista.
Visto el tamaño que tenían los componentes de aquella época, no es nada de extrañar esta anécdota que cuenta un lector de The Next Web en How one man got lost in a computer, and other tales from the forgotten days of tech:
En 1950, cuando tenía diez años, fui de visita al campus de la Universidad Estatal de Michigan. El ordenador estaba en la planta baja, apagado, con la puerta abierta. Tenía quizás la mitad de tamaño que un gimnasio, con un montón de filas de armarios más altos que yo. Di vueltas y vueltas por los pasillos mirando a las válvulas hasta que me aburrí. Pero para entonces ya no podía ver la puerta, y no recordaba cómo salir. Estaba literalmente «perdido en el ordenador». Así que seguí dando vueltas hasta que al final encontré la puerta y salí.
Ordenadores con puerta. Vaya concepto ;-)
(Vía Gizmodo).
Este artículo se publicó originalmente en Cooking Ideas, un blog de Vodafone donde colaboramos semanalmente con el objetivo de crear historias que «alimenten la mente de ideas».
Si hay una imagen mítica para ilustrar el concepto que muchos tenemos de «oficina» esa sería sin duda la de los cubículos de los protagonistas de Trabajo basura (1999), de cualquiera de las versiones de The Office (2001) o, por qué no, el peculiar mundo de Dilbert. En las últimas décadas ha cambiado mucho esa filosofía tradicional: antes se alejaba y «protegía» a los jefes en sus despachos del resto de la «plebe», e incluso se organizaban los rangos por plantas; hoy en día todo suele ser algo más moderno e igualitario e incluso muchos responsables de empresas se sientan con sus congéneres en la planta general. El open plan en el diseño de interiores coincidió –más o menos– con la llegada masiva de Internet a las empresas, pero más allá todavía quedaba mucho terreno por explorar.
Esta pasada noche fue lanzada la nave Progress M-14M (también conocida como Progress 46) rumbo a la Estación Espacial Internacional, con 2,9 toneladas de suministros a bordo, que consisten en:
Tras un lanzamiento perfecto, su llegada a la ISS, donde atracará en el módulo Pirs, está programada para el sábado a las 00:08 UTC.
Las Progress son naves de carga automatizadas basadas en las cápsulas Soyuz que llevan en servicio desde 1978 con sucesivas modernizaciones; el modelo actual es el Progress M-XM, ya con sistemas digitales. Han llevado suministros a las Salyut 6 y 7, y a la Mir, aunque desde 2001, con la retirada de esta, sólo dan servicio a la ISS.
En todo su historial de lanzamientos sólo se cuenta un fracaso, el de la Progress 44 en agosto de 2011, debido a la presencia de algún tipo de partícula que habría obstruido los conductos de alimentación de una de las bombas que hacen circular el combustible de la segunda etapa del cohete que la tenía que poner en órbita.
Esta previsto que esta nave permanezca atracada a la ISS hasta el próximo 24 de abril, cuando la abandoará para dejar sitio a la Progress M-15M.
Tanto la nave como su contenido, que entonces consistirá en materiales que ya no son útiles a bordo de la Estación, serán destruidos mediante una reentrada controlada en la atmósfera, igual que ha sucedido estos días con la Progress M-13M, que le ha dejado su sitio, aunque ha aprovechado para poner en órbita el microsatélite Chibis-M.
Este microsatélite, de unos 40 kg de peso, estudiará los fenómenos físicos que acompañana las tormentas en la Tierra vistos desde del espacio.
(La lista de carga está resumida del post de Eureka sobre este lanzamiento).
Lights Over Lapland Photo Expedition video of CME impact on 1-24-2012 por Lights Over Lapland en Vimeo.
Este vídeo es un time-lapse creado por la gente de Lights Over Lapland que resume tres horas de una aurora boreal que se produjo el día 24 con la llegada a a Tierra de las partículas procedentes de la eyección de masa coronal del pasado día 23.
Fue grabado en Abisko, el pequeño pueblo de Suencia en el que hay una webcam que permite seguir estos impresionantes fenómenos a través de Internet mientras uno no va por allí en persona.
(Vía Bad Astronomy).
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