En el reportaje The Magnetic Wand That Cleans Oil Spills de Motherboard, se explica cómo magnetizando orgánicamente el petróleo derramado éste puede luego recogerse con imanes.
Añadiendo magnetita natural al crudo y utilizando imanes resulta en teoría más fácil controlar y manipular el vertido y capturarlo de forma efectiva y de tal modo que el crudo puede aprovecharse después de separar en el mismo proceso de recuperación el agua y la magnetita.
Un idea anterior parecida también recurre al magnetismo y al uso de esponjas ultraligeras capaces de absorber hasta 100 veces su peso en crudo —aunque es verdad que el peso de la esponja es de apenas 5 miligramos por cm3.
En este caso el petróleo derramado queda atrapado en los miles de tubos y huecos del interior de la esponja hidrófoba que facilita, igual que en el método anterior, la separación del agua y del crudo.
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