El X-59 sobre el desierto de Mojave – NASA/Jim Ross
A finales del pasado mes de agosto el X-59, el avión supersónico «silencioso» de la NASA, superaba los 25 vuelos. Y lo mejor es que lo hacía sin un solo problema, con una respuesta en el MundoReal™ ajustadísima a la de los modelos, así que no ha habido sorpresas, algo que nadie quiere en vuelos de prueba. Y menos en los de un demostrador tecnológico como este que busca ir más allá a la hora de adquirir nuevos conocimientos sobre el vuelo supersónico.
Así, estos vuelos, en los que se ha ido llevando al avión a los extremos de su envolvente de vuelo, han permitido ir perfilando sus características de vuelo, de los límites de su estabilidad, y de las cargas a las que se ve sometido.
Por ahora ha volado siempre acompañado por un F-15. Pero el objetivo es que en un momento dado empiece a volar solo, ya que por ahora el ruido que emite este segundo avión ha enmascarado siempre al del X-59.
Así será posible obtener datos sobre su estampido sónico y acerca de como los elementos de diseño del X-59 como son ese morro tan alargado, el motor montado de forma dorsal, y la forma tanto del fuselaje como de la toma de aire influyen en él. No sólo con los datos que aporten los instrumentos de a bordo y micrófonos instalados en el suelo bajo su trayectoria sino también recogiendo la opinión de las personas que viven en las comunidades sobre las que se realicen esos vuelos supersónicos.
Luego ya veremos si y cuando se aplica esto en un avión comercial, algo sobre lo que tengo muchas dudas. Pero el saber no ocupa lugar y tal.
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