El mundo de los gadgets está mu loco, como demuestra Woodpecker, una en cierto modo paradójica utilidad que sirve para añadirle un sonoro ruido mecánico a las teclas de los teclados silenciosos. Así, como suena.

En otras palabras: si repasamos la historia, al principio los teclados eran mecánicos y hacían ruido porque sí; podías odiar el clac-clac-clac o amarlo, pero no había tutía. Luego se inventaron los teclados silenciosos, trayendo la calma y tranquilidad a las mesas. Y ahora hay quien prefiere volver a los ruidos clásicos no ya comprando un teclado mecánico, sino simplemente añadiéndole sonido a un teclado normal instalando una utilidad como esta.

No he llegado a comprarla, pero se puede probar 24 horas y parece que está muy bien resuelta, además de verse muy elegante. En total ofrece 22 tipos de sonidos diferentes, desde los más discretos a los más estruendosos. Parece estar bastante currado porque el sonido es en estéreo según sea la posición de las teclas y se puede incluso afinar el sonido cambiando el Tono y un efecto llamado Room (que parece como un ligero eco). También hay teclas para activarlo o silenciarlo, y una desactivación automática cuando se usa el micrófono. El retardo que tiene son unos 20 ms para teclados con cable y entre 150 y 250 ms para los Bluetooth.

Funciona para MacOS 13 o superior; una vez comprada (unos 5 euros) la licencia se puede instalar en hasta tres dispositivos diferentes.

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Tal día como hoy hace 25 años Steve Jobs presentaba en público el iPod, aunque no estuvo disponible hasta el 10 de noviembre y no llegó a España hasta principios de 2002.

Era, por si no lo recuerdas, un reproductor de música digital –sobre todo se utilizaba para mp3 pero no era el único formato que soportaba– que medía 10,2 cm de alto × 6,2 cm de ancho × 1,9 cm de grosor y pesaba 184 gramos y en cuyo interior había un disco duro de cinco gigas en el que Apple decía que podías meter hasta 1.000 mp3. La batería te permitía escuchar hasta diez horas de música. Su precio era de 399 dólares, 459 euros en España.

Yo recuerdo perfectamente que cuando me enteré de su presentación pensé que era una locura, que Steve Jobs se iba a cargar la empresa, que entonces distaba de ser el titán de la tecnología que es hoy en día. Y siempre lo cuento cuando me preguntan cosas de tecnología, por aquello de dejar las expectativas claras.

Pero tras unos 450 millones de unidades vendidas durante los algo más de 20 años que estuvo en producción –Apple lo sacó de su línea de productos el 10 de mayo de 2022– hoy ya sabemos que no fue así para nada, aunque en esto también ha tenido mucho que ver el iPhone¹, cuyo éxito de ventas está directamente relacionado con la desaparición de los iPod.

Y también sabemos que puso patas arriba la forma en la que escuchamos música, por mucho que el de Apple no fuera el primer reproductor de audio digital en llegar al mercado. Y también puso patas arriba la forma en la que nos venden la música. Suponiendo que nos la vendan.

Así que por mucho que con el tiempo algunos estemos retomando lo analógico, sin que una cosa quite la otra, y que el iPod esté experimentando un resurgir en los mercados de segunda mano, igual que otros reproductores digitales de nueva fabricación, como una forma de escuchar música sin las distracciones de un teléfono móvil, creo que no cabe duda de que el iPod ha sido uno de los cacharros más relevantes de la historia de la tecnología.

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¹ Para cuando Apple presentó el iPhone yo ya me había caído del guindo y desde el momento cero dije que iba a ser un éxito apabullante.

¡Aciago día! En la noche del próximo sábado 24 al domingo 25 de octubre hay que retrasar los relojes. A las 3:00 volverán a ser las 2:00. Un cambio en el que ganamos una hora para dormir pero perdemos la ilusión porque vuelven las tinieblas. Y es que en el llamado cambio al horario de invierno se hace de noche antes, y el anochecer, que estaba empezando hacia las 19:30 (según zonas), pasará a ser a las 18:30 (!) Para compensar un poco, también amanece antes.

A fin de cuentas, que esta práctica se siga manteniendo hoy en día es una cuestión política. El Gobierno español ya planteó en Bruselas eliminar los cambios de hora por considerarlos inútiles y perjudiciales. Dicen, como les han repetido los expertos y científicos, que es una «práctica obsoleta»: ya no produce el supuesto ahorro energético que se buscaba originalmente hace décadas y además tiene efectos negativos sobre la salud y los ritmos biológicos.

Esta iniciativa ya se votó hace siete años a nivel europeo: en 2019 el Parlamento Europeo respaldó la medida con un 63% de los votos… Pero su aplicación quedó bloqueada por la falta de acuerdo entre los Estados miembros y por otros asuntos más urgentes: que si la Covid-19, que si la invasión de Rusia a Ucrania… Entonces, ¿para que !&%$" votan?

Con algunos países negándose a aplicarlo a estas alturas por «motivos económicos», los miembros del Parlamento Europeo tienen la iniciativa aprobada pero bloqueada. Siguen pidiendo estudios y análisis sobre el impacto de acabar con la fórmula actual, que de momento se ha prologando con la publicación de las fechas de los cambios hasta 2031. (Aunque esto podría anularse antes).

Para complicar las cosas, España tendría que decidir si quedarse permanentemente en el horario de invierno (UTC+1) o el de verano (UTC+2) y si preguntas por la calle unos opinan una cosa y otros, otra. Mi percepción es que la gente preferiría el de verano, pero en cambio los científicos dicen que sería mejor el de invierno. ¡Choque de titanes! Así que vete a saber como acabaría la cosa.

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Magia negra. La única explicación es que Vulkkano esté usando magia negra para que los altavoces DESK suenen tan bien como lo hacen a pesar de lo pequeños que son y de que vienen sin subwoofer. Bueno, eso o una buena ingeniería de audio en el diseño de las cajas y su electrónica.

He de reconocer que me preocupaba que los DESK no sonaran mucho por su reducido tamaño, ya que sólo miden 10×15×16,5 cm y pesan 2,05 kilos cada uno. Pero los 50 vatios RMS con una potencia pico de 75 que entregan a través de su tweeter de 20 mm, el woofer de tres pulgadas, y la salida de aire para bajos de la parte posterior son más que suficientes para un despacho, sala o habitación de tamaño normal. De hecho mientras los estaba probando se acercó mi hija a decirme que bajara el volumen, que estaba altísimo. Y eso que no estaban a tope.

Claro que no sólo se trata de que suenen fuerte, lo verdaderamente importante es que suenen bien. Según Vulkkano la respuesta de frecuencia de los DESK es de 45 Hz a 20 kHz con un ángulo de dispersión de 90°×120°. Según mis oídos de señor que tiene una edad como para haberse quedado encerrado en el muro de Berlín con 17 años, suenan increíblemente bien. Parece casi magia, tal y como decía al principio.

Eso sí, si puedes utiliza la entrada USB C para conectarlos al ordenador, tablet, móvil o lo que sea, ya que de ese modo el amplificador AD82088D que montan recibirá el audio sin procesar y podrás aprovechar mejor su calidad.

La opción Bluetooth es cómoda pero sólo soporta el códec SBC, que no es lo mejor que hay. Y me atrevería a decir que incluso con mis vetustos oídos se nota la diferencia. Que igual en el día a día te da igual, pero para cuando quieras escuchar música o ver algún vídeo o jugar con la máxima calidad de sonido, cable.

Otra opción para sacarles la máxima calidad de audio es la conexión HDMI ARC, típica de decodificadores de televisión por cable y similares.

La otra entrada que tienen es una toma auxiliar con un jack de 3,5 mm. La utilicé para escuchar vinilos con un tocadiscos Vulkkano TD-20 utilizando el amplificador interno del plato para ello y también aluciné. Para esto tendrás que buscar un cable RCA a 3,5 mm; no viene incluido.

Otra cosa importante para sacarles el máximo partido es utilizar los soportes que vienen con ellos. Levantan el frontal de los altavoces hacia ti, y eso es muy importante, ya que de lo contrario las frecuencias más altas, chocarán contra tu torso en lugar de ir dirigidas hacia tus oídos. Eso sí, los soportes se salen por los lados de los altavoces, lo que según como sea tu TOC te puede molestar más o menos.

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