Algunas consolas y ordenadores de otras épocas están volviendo poco a poco a la vida. En esta ocasión es la mismísima Atari* quien va a resucitar el Atari 800XL, una recreación moderna del ordenador de 8 bits que lanzó en 1983. Quizá no era de los más populares, como fueron el C-64, el Spectrum o el Amstrad, pero tenía sus seguidores y una pedazo de marca para la época, en la que Ataris era como Hermes, el Dios de los (video)juegos.
El nuevo equipo conserva la carcasa clásica de toda la vida, el teclado mecánico a tamaño completo, la ranura para cartuchos, completamente funcional y lleva, cómo no, el Atari Basic incorporado. La versión original tenía 64 KB de memoria RAM y chips para gráficos y sonido; esta es un poco diferente en ese aspecto y añade algunas modernidades al respecto. Pero se comporta igual: es el ordenador con el que muchos aprendieron informática, aunque ahora para enchufarlo no hay negociar con la familia quien puede usar el televisor del salón.
Es un gran acierto que además incluya 25 juegos de aquella época, entre ellos Asteroides, Centipede, Missile Command, Boulder Dash, BattleZone y el mitiquísimo M.U.L.E. de Electronic Arts.
También lleva un joystick actualizado, con ocho botones. La ranura admite la mayoría de los cartuchos de Atari 400, 800, XL y XE pero en los tiempos que corren también carga juegos y programas desde pendrives USB. Puede leer archivos de imágenes de cartucho, discos y casetes, así que el ritual de rebobinar la cinta tiene menos glamour, pero es más rápido. Se puede jugar en cualquier monitor a través de la salida HDMI, en modos PAL de 50 Hz y NTSC de 60 Hz, formato 4:3, con filtros CRT opcionales para aviejunar la imagen y recordar las teles de culo y pantalla medio curva, y 12 marcos decorativos.
También permite conectar mandos y unidades USB mediante cuatro puertos USB-A. Cada juego ofrece cuatro espacios para guardar partidas, algo que no tenía el original, y una función para retroceder hasta 40 segundos, lo cual habría sido un milagro en aquella época. Se puede reservar ya por unos 220 dólares. Atari espera empezar a enviarlo en abril de 2027.
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* Atari hoy en día es, más bien, el holding francés que adquirió la compañía tras muchas vicisitudes y cambios de propietarios.
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La visita no se limitaba a los ordenadores: había agendas digitales, un bloc de notas electrónico cuyo «papel» aceptaba notas y dibujos a mano, como esos juguetes en los que dibujan los niños y luego borran con una palanca, algunas enciclopedias digitales y teléfonos con memoria para números, contestador automático y hasta función de «monitor de bebés» para escuchar lo que sucedía en otras habitaciones. Cada cacharro parecía resolver un problema cotidiano… Aunque probablemente generaba otros tres.
