Por @Wicho — 3 de Noviembre de 2024

A media tarde –ya de noche en China– la cápsula espacial tripulada china Shenzhou 18 aterrizaba en la zona de aterrizaje Dongfeng con dos nuevos récords.

Uno, el de misión tripulada más larga, con un total de 192 días y cuatro horas en el espacio, lo que supera los 187 días y unas horas de la Shenzhou 17. Otro, el de Ye Guangfu, quien acumula 374,6 días en el espacio en dos misiones, la Shenzhou 13 y la Shenzhou 18. Es el astronauta chino que más tiempo acumula en el espacio.

Junto con él venían Li Cong y Li Guangsu. Se trajeron con ellos 34,6 kg de carga que incluyen 55 muestras de 28 experimentos biológicos y de materiales.

El paracaídas principal de la cápsula, por cierto, mostraba un agujero durante el descenso. Pero no es la primera vez que esto ocurre. Y en ninguna ocasión hasta ahora ha sido un problema.

Su vuelta a tierra tuvo lugar unos días después de que llegara la Shenzhou 19 a la estación espacial china (CSS) con Cai Xuzhe como comandante, Song Lingdong como piloto, y Wang Haoze como ingeniera. Ha sido el quinto relevo de tripulaciones a bordo la CSS.

Las tripulaciones de la Shenzhou 18 y 19 alrededor de una «mesa» durante la ceremonia de entrega de llaves
Cai Xuzhe recibe literalmente la llave de la CSS –es la que abre las escotillas– de manos de Ye Guangfu – CMSA

Durante su tiempo a bordo Ye y los dos Li completaron unos cien experimentos científicos, llevaron a cabo dos paseos espaciales, e hicieron actividades de comunicación con colegios y similares. Además, durante las Olimpiadas de París, simularon el relevo de la antorcha olímpica y la práctica de deportes en microgravedad.

También dedicaron parte de su tiempo al mantenimiento de la estación, que lleva permanentemente ocupada desde el 5 de junio de 2002 con la llegada de la tripulación de la Shenzhou 14. Aunque la primera tripulación en habitarla fue la de la Shenzhou 12, que llegó a ella el 17 de junio de 2021.

(Algunos datos vía Eureka).

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Por @Alvy — 2 de Noviembre de 2024

Encontrar las unidades de disco más baratas, versión brutalista

Además de ser práctico, me encanta el brutalismo que despliega DiskPrices.com para mostrar todas las ofertas de un tipo de producto concreto, unidades discos duros en este caso en un simple pantallazo. Si eres de los que compra gadgets en Amazon como único proveedor e ignoras al resto, te puede resultar útil y ahorrar mucho tiempo.

La búsqueda se realiza sobre el catálogo completo de Amazon, país por país (basta elegirlo al principio), utilizando una de las interfaces de programación para desarrolladores. El resultado es una gigantesca tabla con todos los productos y sus características principales: capacidad, formato, tecnología, si es nuevo o usado… Quizá los más útiles sean el precio por TB y el precio en sí, expresado en euros como en el catálogo de la tienda, así que los gastos de envío van aparte. La lista está ordenada precisamente por lo más relevante: los euros por terabytes (o gigabyte, se puede elegir).

Si la tabla, brutalista de por sí, te causa cierta ansiedad, los resultados se pueden filtrar por diversos criterios marcando y desmarcando en el menú de la izquierda: disco duro o SSD, unidades Flash, capacidad mínima y máxima… La respuesta es instantánea.

Los precios hoy en día para las unidades nuevas están sobre los 20-25 euros el TB, aunque se pueden conseguir unidades internas por hasta 10€/TB, y estamos hablando de discos duros tradicionales que son bastante rápidos. Los SSD están más caros, pero tampoco tanto en comparación: alrededor de 50 a 60€/TB de promedio. La unidad externa con más capacidad a la venta es una WD Elements de 20 TB (hasta hace tiempo era mi marca de confianza pero dejó de serlo cuando me empezaron a fallar «misteriosamente»).

Todos los enlaces llevan a Amazon a través de un código de afiliado del creador de la página. La web está libre de publicidad, promociones o cosas raras. Supongo que se sacará un buen dinerillo, porque al igual que esta hay otras webs idénticas pero dedicadas a memorias RAM, cables Ethernet, baterías, CPUs y otros dispositivos.

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Por @Alvy — 2 de Noviembre de 2024

Este curioso invento es un peón que se transforma automáticamente en dama. Está fabricado con delicadísimas piezas 3D, imanes y muelles. Mucho tiempo dedicado para algo relativamente trivial e innecesario, pero ahí está precisamente la gracia.

En inglés lo llaman «Pween», una mezcla de Pawn + Queen; en castellano podría ser Preina = Peón + Reina, o Peama = Peón + Dama. La pieza en cuestión tiene un tamaño generoso pero acorde con las demás del tablero; cuando llega a la octava fila se transforma aumenta ligeramente de tamaño, se estira y adopta el aspecto real de la dama original, cual acto mágico.

Ya sería para nota si el peón pudiera transformarse en cualquier otra pieza, como dicen las reglas del ajedrez, pero tras esta proeza de la ingeniería creo que nos conformamos.

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Por @Alvy — 2 de Noviembre de 2024

El Evento Laschamp sucedió hace unos 42.000 años, momento en el que el campo magnético de la Tierra se debilitó hasta el 5 por ciento de su fuerza actual. Ahora unos científicos de la Universidad Técnica de Dinamarca y del Centro Alemán de Investigación en Geociencias han utilizado los datos de la misión Swarm para recrearlo en forma de sonidos, para hacerse una idea de cómo fue la situación.

La investigación se ha convertido en algo medio-científico, medio-artístico. Ha terminado en forma de vídeo y con una reproducción en una plaza pública de Copenhague, en un sistema de audio de 32 altavoces a toda pastilla.

El geológico asunto suena como un extraño crepitar de madera, rocas cayendo y otros crunchs variados, algo inusual y un poco extraterrestre, aunque se trate de la Tierra misma. Hay que imaginarse cómo sería nuestro planeta entonces sin su «manto protector» magnético, con incontables auroras, rayos cósmicos impactando y fenómenos que son poco usuales.

(Vía USA Today + Interesting Engineering.)

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