El vuelo ha dado una ligera vuelta – Flightradar24
Uno de los Airbus A350-1000ULR que Qantas va a utilizar para sus vuelos directos entre Sydney y Londres del Proyecto Sunrise ha hecho un vuelo de récord sin escalas entre Melbourne y Toulouse. Durante 24 horas y 24 minutos ha recorrido 23.215 kilómetros frente a los frente a los 16.888 que separan a ambos aeropuertos «en línea recta».
Podían haber sido unos minutos y unos kilómetros menos pero se permitieron hacer un sobrevuelo del aeropuerto de destino antes de aterrizar.
Supera así el récord que tenía hasta hoy un vuelo de pruebas de un Boeing B777-200LR que en noviembre de 2005 voló de Hong Kong a Londres en dirección este durante 22 horas y 42 minutos y 21.601 kilómetros. La ruta más corta es salir de Hong Kong en dirección oeste para un recorrido de algo más de 9.600 kilómetros.
Cuando lo vi partir hacia Melbourne me extrañó el destino, ya que, como digo arriba, su objetivo es unir Sydney con Londres. Pero en cualquier caso ese vuelo lo hizo saliendo hacia el este, que es lo lógico, para recorrer un total de 17.633 kilómetros en 19 horas y 13 minutos.
Sin embargo para el vuelo de vuelta en lugar de volar en dirección oeste para desandar el camino tomó rumbo este, lo que no sólo le ha llevado a dar la vuelta al mundo sino que de paso ha establecido este nuevo récord. Y así entendí por qué Melbourne y no Sydney.
Tanto el vuelo de ida como el de vuelta forman parte de la campaña de dos meses de vuelos de prueba del A350-10000ULR, aunque Qantas no empezará a volar la ruta sin escalas hasta octubre de 2027.
Los dos, pero especialmente el de vuelta, son necesarios para validar el funcionamiento de los sistemas del avión –y de la tripulación– en vuelos de tanta duración. Aunque cuando vuele de Sydney a Londres serán «sólo» 22 horas. Habrá que ver cómo se lo toma el pasaje cuando empiecen los vuelos regulares.
El A350-1000ULR es una variante especial del A350-1000 fabricada específicamente para Qantas para estos vuelos. La diferencia principal con un A350-1000 de serie es que lleva un depósito extra de combustible de 20.000 litros en la parte posterior del fuselaje que es lo que le da su tremenda autonomía. La aerolínea tiene pedidos doce ejemplares.
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