Por @Wicho — 28 de Marzo de 2009

El Discovery toma tierra - NASA
El Discovery tomando tierra - NASA [más fotos en los archivos de la misión]

Tras casi dos semanas en el espacio durante las que realizó 202 órbitas a la Tierra y recorrió algo más de 9,5 millones de kilómetros el Discovery tomaba tierra en el Centro Espacial Kennedy esta tarde a las 20:14, hora de España, UTC +1, poniendo fin a la misión STS-119 de la NASA.

El objetivo principal de la misión era instalar el cuarto y último juego de paneles solares en la Estación Espacial Internacional, que ahora tiene su sistema de producción de electricidad completo, lo que le permite generar 120 kilovatios, de los que 30 son para los instrumentos científicos y experimentos de a bordo.

La ISS con sus cuatro juegos de paneles solares - NASA
La ISS con sus cuatro juegos de paneles solares - NASA [más fotos en los archivos de la misión]

Un efecto colateral de esto es que ahora la ISS es el segundo objeto más brillante del cielo nocturno, sólo superada por la Luna.

Durante esta misión Juan Luis Cano aprovechó para hacer esta estupenda fotografía justo en el momento en el que el Discovery estaba su aproximación final a la Estación en el tercer día de la misión:

ISS y Discovery por Juan Luis Cano
La Estación Espacial Internacional y el Discovery fotografiados desde el Centro Astronómico de Yebes (Guadalajara), con la Osa Mayor como fondo y la antena de 40 m del observatorio en primer planoISS y Discover - detalle por José Luis Cano
Detalle de la foto anterior

La próxima misión de la flota de transbordadores espaciales de la NASA será la STS-125, la cuarta y última misión de mantenimiento al Telescopio Espacial Hubble, puesta hace unos días de nuevo en marcha, y tras la cual debería quedar en perfectas condiciones de funcionamiento, mejor incluso que cuando fue originalmente puesto en órbita.

En Microsiervos, como es habitual, hemos hecho un seguimiento día a día de la misión, aunque por primera vez desde Feed RSS Avión Microsiervos, nuestro blog de aeronaútica y tecnología aeroespacial.

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