Despegue del HTVX-1 – JAXA
Hace unas horas la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) ha lanzado el primer carguero espacial HTV-X rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI). Marca el retorno de la JAXA al envío de suministros a la EEI cinco años y medio después de la retirada del HTV.
Tiene una capacidad de carga en su compartimento presurizado de 4.070 kilos y de otros 1.750 en el «maletero» no presurizado Es una capacidad de carga similar a la del HTV en cuanto a masa pero ofrece un volumen total de 78 metros cúbicos entre los dos compartimentos frente a los 49 del modelo anterior.
Mide ocho metros de largo y 4,4 de ancho. De ellos el módulo presurizado mide 3,5 metros, el no presurizado 3,8, y los otros 2,2 son del módulo de servicio.
Comparado con otras cápsulas en servicio ofrece 1,2 veces la capacidad de las Cygnus; 1,8 veces la de las Dragon; y 2,3 veces la de las Progress.
También es capaz de suministrar electricidad a experimentos y otros dispositivos que lleve a bordo; tiene la capacidad de admitir cargas de última hora hasta 24 horas antes del lanzamiento comparado con las 80 del HTV; y puede permanecer hasta seis meses acoplado a la EEI y un año y medio en órbita tras separarse de ella.
Impresión artística de un HTV-X a punto de ser capturado por el brazo robot de la EEI – JAXA
Además de llevar suministros a la EEI la JAXA está considerando utilizar el HTV-X para llevar carga a la Estación lunar Gateway y a estaciones espaciales comerciales en órbita baja terrestre.
El HTV-X es lanzado por el cohete H3, cuya entrada en servicio se retrasó, lo que a su vez retrasó el primer lanzamiento del carguero. En concreto se utiliza la variante 24L, que es la que lleva dos motores LE-9 en la primera etapa, cuatro propulsores de combustible sólido acoplados a ella, y la cofia protectora grande.
El HTV-X1 lleva 4.000 kilos de carga en su compartimento presurizado y 250 kilos en el no presurizado.
De Tanageshima a la EEI – JAXA
Incluyen suministros para la tripulación, para el laboratorio Kibo, y experimentos y otras cargas tanto de instituciones científicas como de empresas bajo el programa de uso comercial de Kibo. En el módulo no presurizado va la plataforma i-SEEP, que será utilizada en el exterior del laboratorio para instalar en ella distintos materiales para estudiar su comportamiento expuestos al espacio.
Está previsto que llegue a la EEI el próximo día 30. Será capturado por el brazo robot de la Estación, que se encargará de acoplarlo en el puerto inferior del módulo Harmony, ya que el HTV-X no es capaz de atracar de forma autónoma. Permanecerá seis meses acoplado a la Estación. Luego se quedará tres meses en órbita para demostrar su capacidad de misiones extendidas tras dejar la Estación,.
