El morro y la sección frontal del fuselaje del primer DHC-515 ya están juntos – De Havilland Canada
A principios de 2022 De Havilland Canadá confirmaba el lanzamiento del DHC-515 Firefighter, el sucesor moderno de los «botijos» apagaincendios. A principios de 2024 España, junto con Croacia, Francia, Gracia, Italia y Portugal, confirmaba la compra de varias unidades cada uno, hasta un total de 22 ejemplares, lo que permitió a la empresa arrancar la producción.
Pero aunque ya ha empezado con el ensamblado final del primero, aunque está trabajando en otros tres, también dice que ahora su estimación es empezar las entregas en 2028.
Y, al menos en España, hacen falta como agua de mayo, pues la flota actual de Canadair 215T y 415, los populares botijos, está bastante bajo mínimos: de los 18 aviones que había en 2023 este verano sólo hay en servicio siete de diez debido al envejecimiento de algunos de ellos que ya no están en condiciones de volar y de que cuatro de los 215 fueron subastados.
El De Havilland DHC-515 Firefighter, del que España recibirá seis unidades
Además, un contrato de modernización de diez 215T adjudicado en 2022 y varias veces revisado finalmente ha tenido que ser cancelado porque de algún modo fue adjudicado a empresas que no tenían acceso a los manuales del avión ni licencias necesarias para llevar a cabo los trabajos у mucho menos certificar las actualizaciones.
De hecho en estos últimos días han llegado aviones de otros países europeos para apoyar la lucha contra los tremendos incendios forestales que hay en nuestro país. Que dada su magnitud igual habría que haberlos pedido de todos modos aunque estuvieran operativos todos Canadair que opera el 43 Grupo de Fuerzas Aéreas del Ejército del Aire y del Espacio porque son muy pocos. Y menos con lo que, previsiblemente, se nos viene encima.
Claro que aquí, siendo Murphy como es, se han juntado el retraso en la llegada de los DHC-515 y el fracaso del programa de modernización de los 215T.
Otra cosa es que podamos integrar el Airbus A400M con su kit apagafuegos, que en realidad aún no está disponible, en las tareas de lucha contra los incendios forestales más allá de servir para que políticos consigan fotos y vídeos espectaculares, pues por su tamaño y maniobrabilidad nunca podrá entrar en muchos de los sitios en los que los botijos sí.
Pero eso habrá que ir viéndolo, como por ejemplo está haciendo Francia en el incendio del departamento de Gironda, donde hay un A400M lanzando retardante con un prototipo del kit.
(Lo del Firefighter vía José manuel «Gizmo»).
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