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Aunque se tiende a pensar que los signos matemáticos existen desde siempre, la realidad es bien distinta. El símbolo = (igual) no se popularizó hasta el siglo XVIII. Comenzó a utilizarlo el matemático inglés Robert Recorde en 1557. Eligió este signo porque «dos cosas no pueden ser más iguales que dos rectas paralelas». Tuvieron que pasar dos siglos más hasta que fue aceptado generalmente con su significado actual. (Fuente: Zigomorfa, vía Ya está el listo que todo lo sabe.)