La colección de proyectos de hardware de Mitxela es uno de esos rincones de Internet en los que entras para echar un vistazo y sales tres horas después con ganas de comprarte un soldador y buscando piezas en desuso a tu alrededor. Su creador, Tim Alex Jacobs, lleva desde 2007 inventando chismes de todo tipo y documentándolo para disfrute de todos.
El catálogo reúne ni más ni menos que 117 proyectos de hardware de todo tipo, desde pequeños hacks hasta dispositivos más complejos diseñados y construidos desde cero. Es toda una combinación de electrónica, programación, mecánica y un sentido del humor bastante peculiar. Hay inventos útiles, otros completamente absurdos y unos cuantos abandonados tras ver que la cosa era imposible.
Entre todas esas pequeñas maravillas hay sintetizadores MIDI diminutos, algunos integrados en un conector USB-C; relojes de precisión sincronizados mediante GPS; pendientes y colgantes con displays led; cubos de geometría imposible; silbatos robóticos; una cámara que imprime fotografías en papel térmico y hasta un ratón controlado mediante un Etch-a-Sketch, el juguete aquel para dibujar con un mando que movía un puntero en los ejes X/Y.
A mi me encantan algunas de sus simulaciones de fluidos con dispositivos electromecánicos, que dan una sensación de movimiento natural convertido a digital usando giroscopios y displays led. Como proyecto más complicado pero muy resultó por aquí recuerdo su videoconsola de gráficos vectoriales, que utiliza un osciloscopio como pantalla y requirió unos cuatro años de trabajo intermitente.
Hay que agradecer a Mitxela que explique cómo fabrica sus cacharros, incluyendo esquemas, código, herramientas, fotografías y todos los aprendizajes: aciertos, errores y el porqué de las decisiones de diseño. Muchos proyectos tienen vídeos y repositorios en GitHub. Es una especie de catálogo inagotable de ingeniería hackeril en estado puro, donde se demuestra que incluso con un presupuesto ilimitado, el tiempo, el dinero y la paciencia pueden hacer surgir creatividad de calidad.
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