Me llega una muy mala noticia desde el País Vasco: Kutxa Fundazioa va a cerrar, a todos los efectos, Eureka! Aunque lo vende como un traslado.

Eureka! Zientzia Museoa es un centro de ciencia ubicado en Donostia (San Sebastián) que justo este año ha cumplido 25 años que cuenta con mas de 8.000 m² repartidos en siete salas temáticas con unos 150 módulos interactivos, un planetario, un observatorio y diversas actividades educativas que se celebran a lo largo del año.

La Kutxa quiere llevárselo a un espacio de 500 m² en Tabakalera en el que compartirá espacio con otras exposiciones. Así que es materialmente imposible que siga funcionando igual.

Hay un manifiesto al respecto:

Salvemos Eureka! Zientzia Museoa – Euskadi necesita su museo de la ciencia

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Hace cinco años se anunció su traslado, en realidad el cierre definitivo, y se va a materializar en Junio.

Eureka! Zientzia Museoa no es solo un museo. Es el principal espacio de divulgación científica de Euskadi, un lugar donde miles de niñas, niños, familias, particulares, asociaciones, y centros educativos han descubierto la ciencia de forma rigurosa, accesible y emocionante.

Bajo la idea de un «traslado» a Tabakalera, lo que realmente se plantea es el cierre del museo tal y como lo conocemos. La nueva propuesta reduce más de 8.000 m² de instalaciones —con exposición permanente, planetario y observatorio— a un espacio muy limitado en Tabakalera, llamado ATENEA (500 m²) que, además, no estará dedicado exclusivamente a la ciencia. Le deseamos un futuro inmejorable a ATENEA, y seguro que contribuirá a la divulgación científica pero NO ES UN MUSEO DE CIENCIA.

Esto no es un traslado. Es una pérdida.

Cada año, Eureka! Zientzia Museoa ha llegado a decenas de miles de escolares ofreciendo recursos educativos únicos, muchos de ellos imposibles de replicar en las aulas. Su desaparición dejaría a Euskadi sin un museo de la ciencia de referencia, obligando a mirar a ciudades como Barcelona o A Coruña para encontrar algo equivalente.

Queremos dejarlo claro: Esto no es un ataque a Kutxa Fundazioa.

Kutxa ha sido clave en la creación y desarrollo del museo, y su labor es indiscutible. Pero creemos que ha llegado el momento de que las instituciones públicas asuman su responsabilidad.

Euskadi es hoy un referente científico internacional. Cuenta con centros punteros, inversión en investigación y una apuesta clara por la innovación. Sin embargo, no puede permitirse perder su principal espacio de divulgación científica.

Un museo de la ciencia no es un lujo: es una herramienta educativa, cultural y estratégica.

Por eso pedimos:

• Que se detenga el cierre de Eureka! Zientzia Museoa
• Que se explore una vía pública o mixta para garantizar su continuidad
• Que se abra un diálogo transparente con todos los agentes implicados
• Que Euskadi mantenga —y refuerce— un museo de la ciencia a la altura de su potencial

Eureka! Zientzia Museoa puede y debe seguir siendo un punto de encuentro entre ciencia y sociedad. No dejemos que desaparezca.

No sé si nada de eso servirá para conseguir que Kutxa Fundazioa reconsidere su decisión o para que alguna otra institución pueda intervenir. Pero por intentarlo que no quede. Nunca habrá suficientes centros como Eureka!

Tal y como cuentan en ElDiario.es y muchos otros sitios, Meta pagará 375 millones de dólares tras anteponer beneficios a la seguridad infantil, según un jurado en Nuevo México.

(…) Meta perjudicó deliberadamente la salud mental de los niños y ocultó lo que sabía sobre la explotación sexual infantil en sus plataformas de redes sociales [Facebook, Instagram, WhatsApp…], facilitando así esas conductas delictivas.

(…) Meta no reveló lo que sabía acerca de los problemas para hacer cumplir su prohibición de uso a menores de 13 años, la prevalencia de contenido en las redes sociales relacionado con el suicidio adolescente, el papel de los algoritmos de Meta al priorizar contenido sensacionalista o nocivo, entre otros aspectos.

Poco más se puede decir.

Meta discrepa del veredicto y apelará.

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Foto (CC) Alessio Jacona @ Flickr.

Me ha hecho gracia la noticia de que en las instalaciones del CERN han probado a transportar antimateria por carretera en un camión normal y corriente, como los que llevan la fruta o los paquetes de Amazon, pero convertido en una trampa criogénica portátil. Ligeramente tuneado, eso sí. Se hace extraño porque uno siempre imagina la antimateria en naves alienígenas o laboratorios ultraavanzados, no en algo que podría adelantarte por la M-30.

La prueba consistió en transportar 92 antiprotones durante 20 minutos en un camión por un circuito cerrado de unos 4 km. Las partículas iban metidas en una especie de túper criogénico de una tonelada, que, como es obvio, no se puede abrir así tal cual porque su contenido desaparece en cuanto entra en contacto con las partículas del MundoReal™. Es un poco como en las películas de ciencia-ficción: que las partículas se autodestruyen al rozar las partículas convencionales. E intuyo que habrá unos (minúsculos) «fuegos artificiales».

El truco está en mantener las partículas a menos de 8,2 kelvin (eso son -265 °C) dentro de campos magnéticos ultraestables y hacer que todo fluctúe apenas una milmillonésima de tesla, unas 20.000 veces menos que el campo magnético terrestre. Por eso todos los chismes que van dentro del camión van sumamente preparados y calibrados. El proyecto, llamado cariñosamente STEP, pretende ser una especie de servicio de paquetería científico: viajes de hasta 8 horas en camión para repartir antimateria por Europa y medir sus propiedades con precisión.

Si todo sale bien, la antimateria pasará de ser lo más escurridizo del universo a, quién lo diría, mercancía delicada con servicio a domicilio. ¿Acabaremos comprando antimateria por miligramos en Amazon? Pues el tiempo dirá. A lo mejor lo próximo será pedirle al repartidor que no agite el paquete, no vaya a ser que media provincia se convierta en plasma.

(Vía New Scientist.)

Recuerdo la algarabía cuando inventaron los guantes de invierno con tejido conductivo que funcionaban con las pantallas táctiles de los móviles. Hasta entonces, quitarse los guantes para usarlos en invierno propiciaba la «congelación» y era causa de gran malestar. Ahora un problema que para muchos pasaba desapercibido, el que tenían las mujeres con uñas largas para que funcionaran sus clics con precisión sobre las pantallas de los dispositivos, está a punto de solucionarse gracias a un esmalte transparente que vuelve las uñas capacitativas.

El prototipo se presentó en un encuentro de la American Chemical Society, que se dedica entre otras a dar a conocer trabajos interesantes que han pasado la revisión por pares. La idea viene de Manasi Desai, del Centenary College of Louisiana, quien con un equipo probó 13 esmaltes transparentes comerciales y más de 50 aditivos distintos hasta encontrar algunas combinaciones capaces de hacer que las uñas sirvan para hacer los clics sobre la pantalla. Los compuestos que mejor funcionaron son derivados de la taurina y la etanolamina: la primera es inocua pero modifica un poco la opacidad del esmalte; la otra tiene mejor conductividad, pero algún que otro «ligero problema de toxicidad» (¡glups!)

Pero, ¡ojo! Esta nueva fórmula no es perfecta: no funciona de forma consistente una vez aplicada en las uñas, y a veces tampoco cuando está en contacto con el aire demasiado tiempo, en ocasiones a las pocas horas. Hay otros investigadores que lo han intentado con nanotubos de carbono o partículas metálicas, pero esta nueva idea pretende facilitar un acabado más transparente y menos problemático para quien lo fabrica o lo usa.

Los investigadores creen haber dado con una primera pista útil sobre cómo lograr un esmalte realmente práctico y ya han solicitado una patente provisional sobre el invento. Así que, quien sabe, quizá dentro de no demasiado tiempo se puedan comprar «esmaltes capacitativos» o los puedan aplicar en las tiendas de manicura.