Después de años sin grandes –¿ninguna?– novedades en el campo de Apple Home, la plataforma domótica antes conocida como HomeKit, hace unas horas tuvo lugar una presentación en la que se esperaba que la empresa le diera un nuevo impulso. La estrella fue el HomeView, un dispositivo diseñado para actuar como hub central de la plataforma. Pero creo que Apple ha errado el tiro, y mucho, con él.

HomeView, en su versión de sobremesa, es una especie de híbrido bastardo entre el iMac G4 y el Apple Watch; la versión para montar en la pared se parece más a un Apple Watch en tamaño XXXXXL.

Las dos versiones cuestan 299 dólares pero la segunda, aparte de perder el subwoofer que va en la base, viene sin adaptador de corriente y hay que añadirle un soporte que va de los 60 a los 130 dólares, así que en realidad es más cara aunque pierde prestaciones.

Pongo el precio en dólares porque no lo hay en euros pues no está previsto que vayan a estar disponibles en la Unión Europea, al menos no a corto plazo, por la disputa entre Apple y las autoridades de la UE en cuanto al acceso por parte de terceras partes a la plataforma. Y es que HomeView se apoya firmemente en SiriAI, la nueva versión de Siri que tampoco está disponible en la UE por los mismos motivos.

En cualquier caso, te parezca más o menos bonito –para gustos, colores– mi impresión es que (casi) nadie quería una solución como esta porque al final es un dispositivo relativamente limitado que permite hasta a seis personas distintas acceder a la información que tengan en sus cuentas de Apple en Mensajes, FaceTime, Calendario, Recordatorios y Buscar. Aunque para eso no sólo la cámara del HomeView tiene que reconocerte sino que además tu iPhone o tu iPad tienen que estar conectados a la misma WiFi y haber sido desbloqueados recientemente. Si no, tienes las funciones y aplicaciones básicas, pero sin contenido personalizado.

Por lo que he podido ver lleva un sistema operativo propio, o algo parecido, al parecer llamado HomeView, que saca cosas de iOS y watchOS, aunque no tiene una tienda de apps. Así que sólo puedes utilizar las apps que Apple ha decidido incluir en él. Así que si tienes tu música en Música pues bien. Pero si la tienes en Spotify, mala suerte. Aunque sí soporta CarPlay, con lo que podrías enviar a la pantalla y los altavoces del HomeView lo que estés reproduciendo en Spotify en el iPhone.

Así que si tienes que tener el iPhone o el iPad a mano, ¿para qué te sirve el HomeView?

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Lanzamiento de la misión – SpaceX

Un Falcon 9 de SpaceX despegaba esta mañana desde el Complejo de Lanzamiento 40 de Cabo Cañaveral para poner la cápsula de carga Dragon 35 rumbo a la Estación Espacial Internacional. Lleva cerca de 2.900 kilos de suministros para la tripulación y material para experimentos y la propia Estación en su compartimento presurizado. Y en su «maletero» van los dos últimos paneles desenrollables iROSA que serán instalados en futuros paseos espaciales.

Los paneles durante los preparativos para su lanzamiento – NASA

Cada uno de los paneles aporta hasta 20 kilovatios al sistema eléctrico de la Estación. Así que cuando los ocho estén instalados –seis ya lo están– su aporte total será de 160 kW.

Está previsto que la cápsula se acople de forma automática en el puerto superior del módulo Harmony el próximo jueves a las 17:00, hora peninsular española (UTC +2).

La cápsula que vuela la misión es la Cargo Dragon C211, ya en su quinta misión. Que cuando empezaron a ser utilizadas era el máximo de lanzamientos para el que estaban certificadas. Pero la NASA y SpaceX hace tiempo que están trabajando en certificarlas para hasta quince lanzamientos. Está previsto que vuelva a casa a mediados de noviembre.

La primera etapa del Falcon 9, por su parte, era la B1096, que volaba en su octava misión. Aterrizó sin problemas en la Zona de aterrizaje 40, con lo que podrá seguir siendo utilizada. Además, si tenemos en cuenta que la B1067 acumula 37 vuelos y sigue en servicio, a la B1096 debería quedarle cuerda para rato.

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Me crucé con esta deliciosa historia de Aagguussttiinn de Analizando Humanos, un aficionado uruguayo al vídeo y enamorado de la Luna. Combina la obsesión personal por conseguir un reto con el amor por el arte de la filmación y la fotografía. Su objetivo: observar y grabar un avión cruzando frente a la Luna. El vídeo tiene además un guión y una narración estupendas.

En realidad más que la historia de un reto es, como él mismo dice, un viaje por paisajes naturales y urbanos, un desafío técnico y una prueba de resistencia para aguantar con la paciencia necesaria que se requiere para capturar fenómenos celestes. Lo que en principio podría tratarse de una búsqueda aparentemente trivial acaba convertida en, casi, casi, una experiencia cósmica. O algo parecido. De ahí lo apropiado del título: Hace 10 años que estoy tratando de filmar esto.

Es interesante que a lo largo de los años muestra muchos vídeos que ha grabado con el «casi lo consigo». Va narrando cómo ha ido mejorando su técnica, desde tomas demasiado cercanas y no muy buenas a otras con mucho zoom a la distancia adecuada. Pero los aviones son elusivos y la Luna es mucho más pequeña de lo que parece (más o menos un diámetro de medio grado, 30 minutos de arco). Muchos aviones pasaron cerca o dejaron su estela alrededor; otras veces aparecían pájaros, monumentos o personas; consiguió muy buenas tomas en esos casos.

Utilizar software especializado (que existe) para calcular la mejor ubicación para captar la Luna en los mejores momentos, e incluso combinarlo con las rutas de los aviones en tiempo real (como aplicaciones similares a FlightRadar24, que también existen) puede facilitar el asunto. Pero, claro, le quita parte de la gracia. Es un poco como «hacer trampa» y tomar un atajo. Así que lo desestimó.

El final del vídeo enseña muchas cosas, como aquello de que lo importante no es llegar, sino el camino: las cosas que aprendes, los amigos que haces, los momentos que disfrutas.

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A principios de este año Netatmo anunció un termostato para calderas y válvulas para radiador compatibles con Matter. Pero en el momento del anuncio sólo estaba disponible el termostato, aunque prometieron las válvulas para septiembre. Y un poco por los pelos pero al final anunciaron su disponibilidad el pasado 28 de septiembre.

Tanto el termostato como las válvulas con Matter son de la gama que Netatmo ha bautizado como Original y no son compatibles ni con el termostato ni las válvulas originales, AKA las de antes, así que no puedes mezclar unas con otras.

Las válvulas y el termostato –o los termostatos, ya que con la gama Original puedes instalar varios– se comunican entre sí utilizando Zigbee para mantener la compatibilidad con otros productos de Legrand y Netatmo. Aunque con el termostato viene el Thermo Hub, que es un enrutador que comunica el termostato y las válvulas con el resto de la instalación domótica –como por ejemplo Apple Home– sobre WiFi.

El termostato cableado Original sale en 140 euros; el termostato inalámbrico Original sale en 150 euros; cada válvula Original sale en 60 euros. Los precios de los termostatos son similares a los de antes; el de las válvulas es como un 30 % menor. Y además suele haber ofertas.

Según la nota de prensa que en su momento anunció el lanzamiento de la gama Original las novedades a destacar son:

• Función de anticipación para alcanzar la temperatura ideal en el momento adecuado
• Bloqueo de pantalla
• Eco-Assist (geolocalización) para evitar calentar durante ausencias imprevistas
• Notificaciones y alertas, incluso cuando se produce un fallo en el sistema
• Escenarios domésticos personalizables, como Llegada/Salida, etc.

Aunque en realidad la función de anticipación y las notificaciones y alertas ya estaban disponibles antes.

Si estás pensando en controlar la calefacción de tu casa mediante una instalación domótica como usuario satisfecho de los productos anteriores yo le daría una oportunidad a la gama Original de Netatmo. Matter simplifica mucho la vida.

La faena para mí es que no haya una forma de mezclar unas con otras para ir haciendo una migración si ya has invertido en el sistema anterior de la marca y te quieres pasar a Matter.

En cualquier caso ahora que hay termostato y válvulas en cuanto consiga probarlos juntos os cuento.