Estos días estoy repasando Watchmen (la serie) y me he cruzado con esta joya en el canal de YouTube de HBO. Es una microhistoria sobre el origen de la pasión por Watchmen por parte de Damon Lindelof, el creador de la premiada miniserie de 9 episodios. Es metahistoria porque no está dentro del universo alternativo de Watchmen, sino en el de uno de sus creadores.

La peliculita es una exquisita animación muy en el estilo de la novela gráfica, que tiene todos los componentes de una buena historia: una perfecta narrativa con el padre de Lindelof como protagonista; un jovencísimo amante de los cómics que ve desaparecer su caja de tebeos y años después se embarca en una búsqueda por las convenciones de fans para recuperarlos.

Lindelof explica cómo esa vivencia fue algo así como el origen secreto de su padre a partir del trauma inicial, cual superhéroe, aunque su «superpoder» no fuera más que amar los cómics sobremanera. Esa pasión le fue transferida a su hijo cual herencia, cuando el padre le entrega los primeros ejemplares de Watchmen, la novela gráfica que tal y como dice «estudiaban justos como escolares talmúdicos».

Esta joyita nos enseña cómo quizá el resultado de aquella metahistoria haya sido una premiada serie de calidad excepcional, donde el origen de los héroes es una de los arcos argumentales constantes, un poco como lo fueron las precuelas a la novela gráfica, que también resultan reveladoras al respecto.

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I.D. Por Emma Ríos. Astiberri 2016. 14€. 80 páginas bitono.

En el futuro la medicina ha conseguido desarrollar un procedimiento que permite trasplantar un cerebro a otro cuerpo. Pero lejos de ser un procedimiento rápido, indoloro y seguro como por ejemplo en Altered Carbon en este caso el procedimiento es muy duro.

Y es que el proceso de adaptación del cerebro al nuevo cuerpo es complicado. Requiere rehabilitación física y apoyo psicológico para cosas como aprender a tragar de nuevo, mover los ojos, o acostumbrarse a los atributos del nuevo cuerpo. Seis meses después del cambio más o menos dos tercios de quienes se someten a la intervención son capaces de deambular y cuidar de si mismos. Pero del tercio restante no sabemos mucho más aparte de que incluye casos de suicidio de quienes no soportan el proceso.

Emma Ríos se plantea en esta obra qué hace a cada persona ser quién es mediante la historia de dos mujeres y un hombre –y estoy casi razonablemente seguro de que hay cosas de ella en al menos uno de los personajes– que han decidido cambiar de cuerpo. Y mediante ellos y sus historias reflexiona sobre cosas como si es posible odiar en cuerpo o la vida que te ha tocado sin odiarte a ti mismo. O hasta qué punto nuestro físico nos hace ser quienes somos.

O cosas como qué significa eso de cambiar de cuerpo desde un punto de vista moral y legal. ¿Sigues siendo la misma persona para la justicia? ¿De dónde salen los cuerpos donantes? ¿Qué pasa con los cerebros que antes vivían en ellos? ¿Es ético dejar que alguien se someta a un procedimiento como este de forma voluntaria? ¿O por dinero? ¿O puede, quizás, haber algún motivo médico que aconseje una intervención así?

I.D. incluye también un artículo del neurólogo Miguel Alberte Woodward, que fue quien ayudó a Emma a diseñar el procedimiento de transplante de cerebro, que profundiza en estos asuntos.

En resumen, una interesante reflexión acerca de lo que significa ser humano, lo que, como siempre digo, para mí es el tema fundamental de la buena ciencia ficción.

Y sí, el que el cómic esté dibujado en tonos de rojo tiene su explicación en un giro final del guión que no vi venir. Y eso siempre mola.

Como solemos hacer arriba queda enlazada la página de Amazon en la que podéis adquirir el cómic. Lleva nuestro código de asociado así que según la posición de la Luna en la Casa de Júpiter u otros arcanos igualmente inexplicables lo mismo cobramos algo si lo compras a través de ese enlace. O no, que con Amazon nunca se sabe. Pero también podéis comprarlo en vuestra tienda de cómics habitual y no nos parecera mal para nada. Yo, de hecho, es lo que hice.

Closer Than We Think (2017) es un documental de Brett Ryan Bonowicz acerca de la vida y el arte del ilustrador Arthur Radebaugh. Sus diseños de los años 60 acerca de cómo imaginaba que se integrafían las nuevas tecnologías en la cotidianeidad de nuestra vida futura se publicaron en viñetas dominicales del mismo título, «Más cerca de lo que creemos». El documental se puede alquilar o comprar en Vimeo, pero hace poco han puesto 30 minutos completos en YouTube para hacerse una idea de todo lo que cuenta y quienes aparecen en las entrevistas (completo son 85 minutos).

El formato que utiliza combina las ilustraciones de Radebaugh con entrevistas a diversos expertos de la talla de Syd Mead, además de historiadores y artistas. Se pueden ver en un museo las láminas originales de los diseños en blanco y negro –que luego se coloreaban en cuatricromía para los periódicos– y diversas opiniones sobre sus contenidos, que combinaban entretenimiento con educación.

Por lo que cuentan aunque todo el mundo coincide en que su arte era genial hay diversidad de opiniones acerca de cuán acertadamente «predijo el futuro» con sus ideas. Sus diseños son límpidos, aunque hay quien cree que muestran un futuro post-apocalíptico donde la sociedad se ha reseteado.

Closer Than We Think es de la época de la Guerra Fría, y las viñetas se publicaron justo tras el lanzamiento del Sputnik, de modo que también muestran las tensiones y temores de entonces. Las autopistas futuristas, coches voladores y transportes alternativos eran una constante en sus viñetas, incluyendo aparatos nucleares y colosales desde el punto de vista de la ingeniería.

Se puede entender que muchos de sus diseños están presentes hoy en día, como los videoteléfonos o las pantallas gigantes de televisor, pero también debatir sobre si era fácil o difícil acertar o si los detalles son correctos: tenemos prototipos de coches voladores, pero no tantos como se veían en sus ilustraciones; hay drones que entregan el correo pero no carteros con jetpacks y aunque queremos llegar a Marte todavía no hemos ido allí en persona.

En general parece un documental muy entretenido y adecuado para quienes les guste el retrofuturismo. Al principio explican que Radebaugh se consideraba –y «vendía»– a sí mismo se consideraba un imagineer, un término en inglés que luego popularizara Disney y que combina las palabras imaginación + ingeniería, algo así como imaginageniero. Desde luego una cosa que sí que hacían y siguen haciendo sus obras es precisamente eso: dejar volar nuestra imaginación.

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Rompenieves. Edición integral. Por Jacques Lob, Jean-Marc Rochette y Benjamin Legrand. Norma Editorial 2020. 30,4€. 280 páginas.

En un tiempo no especificado pero no muy distinto del nuestro la humanidad está a punto de extinguirse. Y es que tras un desastre climático casusado por un clonflicto bélico sólo unos miles de personas sobreviven en un tren de 1.001 vagones que nunca se para. En el exterior la temperatura ronda los 90º bajo cero. En el interior los recursos escasean a menos que seas de los privilegiados que esperan el fin del mundo en los vagones más cercanos a la locomotora. Por mucho que no quieras verlo desde tu posición de privilegio.

Proloff, uno de los colistas, sin nada que perder, decide emprender un viaje hacia la parte delantera del tren. Se encontrará, por supuesto, con la oposición de las fuerzas del orden, que a su vez representan los intereses de quienes tienen el mando. Por el camino se encontrará con algunos apoyos. Pero todo será inútil porque realmente la historia que presentan los autores es cualquier cosa menos optimista.

Aunque no hay que olvidar que Rompenieves, la historia que inauguró la serie, fue publicada en 1982, en una década en la que quizás no había demasiados motivos para mostrarse alegres. Y en esas circunstancias es lógico que le cómic tampoco lo sea.

Este volumen recoge tanto esa primera historia como El apeador y La travesía, las dos historias publicadas en 1999 y 2000 que completan la trilogía original. Aunque desde entonces el universo de Rompenieves se ha completado con una nueva historia que tiene lugar despúes de La travesía y con una precuela en tres partes anterior a las historias originales.

Y ya puestos, hay también una película, que se sitúa entre El apeador y La travesía, y una serie recién estrenada que va entre las precuelas y Rompenieves. Pero ambas se apartan bastante del canon establecido en los cómics.

Rompenieves no es, como decía antes, la alegría de la huerta. Pero leer y pensar en cómo podemos llegar a ser cuando las cosas se ponen chungas siempre es interesante. Y más en esta época de confusión y cambios tras la que nuestro mundo no volverá a ser el mismo.

Como es nuestra costumbre arriba queda enlazada la página de Amazon en la que podéis adquirir el cómic. Lleva nuestro código de asociado así que lo mismo cobramos algo si lo compras a través de ese enlace. Pero también podéis hacerlo en vuestra tienda de cómics habitual ahora que están abiertas de nuevo y así le echáis una mano. Y no nos parecera mal para nada.

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