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Transmission 1.2: cliente BitTorrent

El que para mi es sin duda el mejor client de BitTorrent para Mac acaba de actualizarse: Transmission 1.2. Funciona sobre Mac OS X 10.4.11 pero recomiendan 10.5; también hay algunas versiones Linux. Los cambios de esta actualización «relevante» incluyen:

• Soporte para conexiones a trackers HTTPS
• Bloqueo de IPs utilizando Bluetack Level1
• Soporte mejorado de torrents multitracker
• Mapeado de puertos UPnP más rápiod en el arranque
• Posibilidad de resetear las estadíticas globales
• Resueltos diveros bugs de las versiones anteriores

Este programa es open source, gratuito y se descarga (2,4 MB) aquí:

• Transmission: Página oficial de descargas

Meshlium: redes «mesh» sensoriales inalámbricas

Meshlium es un nuevo proyecto a modo de red «sensorial» inalámbrica, un tipo de redes mesh, diseñadas para investigación y con fines educativos. Está construido además con hardware y código abiertos. Es obra de Libelium, una empresa spin-off de la Universidad de Zaragoza de la que ya comentamos hace tiempo al hablar de Bee y las redes sensoriales.

Meshlium combina diversas tecnologías como GPRS, Bluetooth, GPS, Google Maps y baterías de energía solar para la alimentación de los aparatos, todo un ejemplo de cómo con un poco de ingenio y combinando de forma armoniosa componentes de lo más diverso, tanto hardware como software, se pueden lograr cosas asombrosas: redes de sensores en campos de cultivo, control de flotas en emergencias, y redes mesh para crear «redes ciudadanas» con zonas Wi-Fi, zonas Bluetooth y otras.

Meshlium ya no es «ciencia ficción», en la propia web del proyecto se pueden comprar los componentes en forma de distintos módulos según para qué se vayan a utilizar.

Descarga vídeos de YouTube en formato mp4

Aunque hay un montón de servicios, utilidades y sitios que permiten descargarse los vídeos de YouTube, por no hablar de recatarlos de la caché del navegador, el bookmarklet que se puede instalar en Download YouTube Videos as MP4 Files es lo más cómodo que he encontrado hasta ahora.

Para instalarlo lo único que hay que hacer es arrastrarlo al sitio que más rabia te de la barra de favoritos en Firefox o Safari, o bien hacer comando-clic en él y escoger «Añadir a favoritos». No lo copio aquí para evitar que si lo modifican esta versión quede desactualizada, así que tendrás que instalarlo desde la página enlazada.

Quedará añadido a la barra con el nombre Get YouTube Video, pero puedes cambiárselo haciendo comando-clic en él o clic con el botón derecho del ratón.

Una vez hecho esto, cuando veas un vídeo de YouTube que quieras guardar basta con que hagas clic en el botón en cuestión, aunque para que funcione antes tendrás que ir a su página en YouTube si lo estás viendo embebido en otro sitio. Aparecerá un enlace con el texto Download as mp4 en la parte inferior izquierda del cuadro de información del vídeo:

Dado que los servidores de YouTube no envían la información adecuada sobre el tipo de archivo en lugar de hacer clic en ese enlace hay que hacer control-clic o clic con el botón derecho del ratón y escoger la opción «Descargar archivo enlazado como…» o el equivalente en tu navegador favorito.

En el cuadro de diálogo que aparecerá escoge donde guardar el archivo, asegúrate de ponerle la extensión .mp4, y listo.

Desde hace algún tiempo YouTube está codificando sus vídeos con más calidad que los tradicionales flv a los que nos tenía acostumbrados, así que si el vídeo que pides descargar está disponible en alta calidad te encontrarás con un vídeo codificado en formato H.264 y con audio en formato AAC; si no lo está tendrás un mp4 con la calidad del flv original.

Y por si lo de hacer clic en el bookmarklet te parece muy trabajoso, la anotación original incluye también el enlace a un script de Greasemonkey que añade automáticamente el enlace de descarga.

(Vía Lifehacker.)

Recuperado el contenido de uno de los discos duros del Columbia

Estado en el que estaba el disco duro Seagate de 400 MB que iba a bordo del Columbia y cuyos datos ahora han sido recuperados. Fotos NASA.

Más de cinco años después del accidente del Transbordador Espacial Columbia, ingenieros de la NASA han conseguido recuperar el 99 por ciento del contenido de uno de los discos duros que iba a bordo de la malograda nave: Hard Drive Recovered from Columbia Shuttle Solves Physics Problem.

El columbia se destruyó prácticamente en su totalidad durante la reentrada cuando viajaba a más de 20.000 km/h.

El contenido del disco revela los resultados del experimento de viscosidad CVX-2 diseñado para estudiar cómo fluye el gas xenon en condiciones de microgravedad. El xenon demostró un comportamiento similar al del ketchup misterioso, con repentinos cambios de viscosidad (Ketchup Experiment Recovered from Columbia Crash).

El iMac cumple 10 años

Hoy se cumplen 10 años de la presentación del primer iMac, el ordenador que junto con el iPod que llegó tres años más tarde, marcó el resurgir de Apple cuando muchos, incluido Michael Dell, quien luego tuvo que comerse sus palabras, la daban por acabada.

Con un procesador PowerPC G3 a 233 MHz, 32 megas de RAM, un disco duro de 4 gigas, dos puertos USB y un lector de CD, el iMac se vendió y se vende en todas sus encarnaciones como churros y aparte de salvar a Apple ayudó a convertir los puertos USB en el estándar de facto de la industria para la conexión de periféricos.

Y no, no traía disketera, lo que en su momento provocó no pocas críticas, algo que con el tiempo ha demostrado no haber sido una idea tan descabellada.

El vídeo de su presentación -con un Steve Jobs trajeado- se puede ver en The First iMac Introduction [YouTube, 7 minutos]:

(Me lo recordó esta foto de Dave Ward hace unos días.)

Animal CAPTCHA

Holden: Está usted en un desierto, caminando por la arena cuando, de repente (…) Mira hacia abajo y ve un galápago que se arrastra…
Leon: ¿Un galápago? ¿Qué es eso?
Holden: ¿Sabe lo que es una tortuga?
Leon: Claro.
Holden: Pues lo mismo.

El avance de la temporada en pruebas Voight-Kampff podría ser este Animal CAPTCHA, donde un programa decide si eres humano o replicante mediante fotos de animales, en vez de con aburridos o ilegibles gráficos de letras-y-números retorcidos y deformados en todas direcciones.

Hay más explicaciones acerca de cómo funciona, así como el código PHP completo, que ha sido licenciado bajo Creative Commons, aquí: Animal Captcha 1.0: captcha gráfico con animales, script PHP.

Consejos para gestionar el correo electrónico

Cory Doctorow, uno de los autores de Boing Boing , dice vivir y morir dentro de su correo electrónico y que tiene almacenados más de un millón de correos electrónicos desde 1991… a pesar de lo cual asegura que su bandeja de entrada está casi siempre vacía. Ya me gustaría poder decir lo mismo.

Atribuye esto a una serie de trucos y estrategias que ha ido desarrollando con los años y que cuenta en How to stop your inbox exploding:

1. Ordena el buzón de entrada por asunto. Esto ayuda a descubrir enseguida cosas que están pasando y que la gente considera importantes, pues muchas de las personas que te escriban utilizarán frases similares para el asunto de sus mensajes. También ayuda si se cuelan correos basura, ya que quedarán agrupados.
2. Pon color a los mensajes de gente conocida. Para esto probablemente bastará con que añadas su dirección a la libreta de direcciones de tu cliente de correo electrónico y que crees una sencilla regla o filtro que le ponga un color de tu elección a los mensajes de cualquier persona que esté en la susodicha libreta de direcciones.
3. «Mata» a las personas que te sean molestas. No te fíes de tu sangre fría y disciplina para evitar responder a los mensajes de un troll o de alguien que te molesta continuamente. Crea un filtro que borre o esconda en alguna carpeta los mensajes de esas personas.
4. Filtra tu nombre en las listas de correo. A veces no te queda más remedio que estar en una lista de correo aunque muchos de los mensajes que circulen por ella no sean de tu incumbencia o requieran tu atención. Para ayudarte a gestionar esto, aparte de crear un filtro que coloque los mensajes de esa lista en una carpeta determinada, haz que aquellos que contengan tu nombre aparezcan en otro color o en otra carpeta para verlos inmediatamente y actuar en consecuencia.

Aparte de esto Cory comenta que tiene un archivo de texto en el escritorio en el que va apuntando cada llamada, paquete, correo electrónico o pago que está esperando y que lo revisa un par de veces al día para asegurarse de que no le falta nada y de enviar los recordatorios pertinentes de ser necesario.

Creo que voy a intentar aplicar el MétodoCory©®™ a mis desmandados buzones de correo. ¿Será tan eficaz como ha demostrado serlo el MéwtodoWicho®™© en su campo? ;-)

(Vía Boing Boing, por supuesto.)

Ya hay veredicto en el juicio a Hans Reiser «el asesino del Linux»: culpable

Hans Reiser es un programador de la comunidad open source, más conocido por ser el autor del Sistema de Archivos Reiser (ReiserFS) que en se utiliza en Linux… Un día, su ex-mujer desapareció en «extrañas circunstancias». Desde 2006 ha estado encarcelado de forma preventiva a la espera del juicio.

Lo que empezó siendo una detención a modo de increíble suceso propio de una coincidencia o una leyenda urbana y se convirtió al revelarse más datos hace unos cinco meses en un WTF propio de un chiste de humor negro, El extraño juicio del «Asesino del Linux», ha concluido hoy con un veredicto: Hans Reiser es culpable del asesinato de su ex-mujer.

Casi todo lo que sucedió durante el –ciertamente— extraño juicio ha sido cubierto por varios periódicos y blogs; véase Hans Reiser Trial y especialmente el muy detallado seguimiento que hiciero día a día en Wired Threat Level.

Entre esas cosas extrañas estaba el origen de su ex-mujer («novia rusa encargada por correo»), alguno de sus conocidos («asesino en serie confeso»), el extraño «lavado a fondo» que hizo Reiser a su coche, desmontando asientos e inundándolo con agua para lavarlo y los libros sobre crímenes e investigaciones policiales que había leído recientemente (y que dejó olvidados en el coche antes de intentar esconderlo).

No menos inexplicables por parte del acusado eran las manchas de sangre de su ex-mujer en un saco de dormir y en una columna de la vivienda o por qué desmontó todos los discos duros de sus ordenadores; también solía quitar de su móvil la batería tras la desaparición de su ex-mujer (presumiblemente para no dejar rastro de sus movimientos) y el coche de ella apareció lejos de la casa, con su móvil también sin batería. Para rematar la jugada, cuando fue detenido llevaba su pasaporte y una gran cantidad de dinero en efectivo. Pero lo que definitivamente le perdió fue su aparentemente extraño comportamiento durante todo el juicio y su incapacidad para justificar con rebuscadas excusas algunas de esas extrañas «acciones cotidianas» que él mismo relataba llegaron a calificarse como «una defensa geek bastante lamentable». Su largas y detalladas explicaciones al milímetro para cada pequeño detalle sobre el que era preguntado dejaban cara de incredulidad entre quienes las escuchaban, especialmente el jurado.

El juicio fue aun así bastante complicado por parte de la acusación porque a pesar de todas las pruebas circunstanciales no había cadáver, no había escena del crimen, apenas había testigos fiables, casi ninguna prueba física y por supuesto, sin una confesión (Reiser siempre ha mantenido que ella se dió a la fuga y que seguramente volvió a su Rusia natal). A pesar de todo ello, ha sido declarado culpable de asesinato en primer grado.

Aunque la pena no se conoce todavía, en California hay pena de muerte para los asesinatos en primer grado.

(Vía MeFi + SGGate.)